20th Montessori Europe Congres, “ Montessori from the inside out”

Het 20e Montessori Europe Congres werd gehouden in Dublin en startte met een serie schoolbezoeken op donderdag 10 oktober. De scholen, vrijwel allemaal voor kinderen van 3-6 jaar, mochten zich in een overweldigende belangstelling van congresdeelnemers verheugen. Van het NMV-bestuur namen Joëlle de Groot en Dineke de Korte deel aan deze conferentie.

In de middag vond een vergadering plaats van NOME, het platform van nationale organisaties binnen Montessori Europe. De Schotse vertegenwoordiging had een mooie presentatie over de Montessori Artschool in Edinburgh en de problemen rondom het opstarten van het montessori-onderwijs in Schotland; dit gaf af en toe reden tot verbazing, hilariteit, maar ook steun en vertrouwen.
Stelregel:getting it right for each child en vooral inzetten op experiences en outcomes in plaats van focussen op goals.
Er werd uitgebreid stilgestaan bij vormen van bekostiging. Het feit dat alle montessorischolen in Nederland bekostigd worden door de overheid, vond algemeen bewondering.
Aandacht was er verder voor het Erasmusproject, waar scholen voor kunnen inschrijven als zij een projectvoorstel hebben. Montessori Europe zou kunnen fungeren als facilitator.

Op vrijdag werd het eigenlijke programma door Keynotespeaker Dr Scilla Elsworthy geopend. Zij is vanuit de Oxford Research group betrokken geweest bij de dialoog tussen  “nuclear super powers” en sprak over de rol van opvoeding en de kracht van de jongeren als “ agents of change”.
Vervolgens waren er een tweetal fora, beide over onderwerpen die montessori verbinden met zorg en duurzaamheid.
Het middagprogramma bood verschillende workshops, waaronder die van Jaap de Brouwer en Patrick Sins, die voor een groot internationaal gezelschap de uitkomsten van hun onderzoek naar “What defines a Montessorischool” bespraken en ter plekke nog interactief aanvulden. Ok was er tijd voor Carla Foster, die sprak over de beleving van rechtvaardigheid in de montessori onder- en middenbouwklassen.

In de avond werd de conferentiezaal volledig omgebouwd tot een grand cafe voor het diner. Hier konden de conferentiegangers informeel met elkaar in gesprek, waarbij ook de typische Ierse dans en muziek niet werd vergeten.

De zaterdag sprak Mark Hederman over de invloed van montessori in Ierland. Opnieuw gevolgd door een keuze uit een tweetal fora, o.a. over het concept “Erdkinder” en hoe dit vorm gegeven zou kunnen worden.
De middag werd weer met diverse workshops gevuld, waar de keuze voor Simone Davies, auteur van het boek “Montessori voor thuis” over het onderwerp hoe ouders te betrekken bij de dagelijkse werkelijkheid op school, veel belangstelling trok.

Afgesloten werd met een panel over waarde van onderzoek in de montessorischool en de impact op het werk met en door de kinderen. Vakkundig geleid door Patrick Sins en met participatie door het hele gezelschap, enthousiast en met veel interesse.

Terugkijkend: een mooi congres, met vele waardevolle onderdelen en momenten van interactie tussen deelnemers uit heel Europa!